
Au travers de douze nouvelles, toutes plus troublantes les unes que les autres, Joyce Carol Oates explore rêves et réalités.
Dans « Flint Kill Creek », une jeune femme tombe amoureuse d'un étudiant impénétrable. Cette relation étrange, malsaine, la mènera sur des rives tumultueuses. Dans « L'héritière. Le mercenaire », une veuve dort d'un sommeil de plomb dans son manoir, rêvant de l'homme commandité par la famille de son défunt mari pour la tuer. Dans « *** », un homme, obsédé par une date cruciale marquée de trois astérisques dans son calendrier, replonge dans son passé.