Voyages et aventures de Jacques Massé
Sans doute le plus célèbre des romans d'initiation spinozistes,
Voyages et aventures de Jacques Massé, publié anonymement en
1714, met en scène un catholique qui, après la mort de ses parents,
évolue pendant un temps dans les cercles cartésiens parisiens, avant
de s'embarquer sur un navire comme chirurgien, à la recherche
d'aventures. Commence alors pour Jacques un cheminement
qui le conduira du catholicisme au déisme, puis à l'athéisme. Sur
la route des Indes orientales, son bateau fait naufrage à environ
mille lieues de Sainte-Hélène, au large d'un paradis terrestre où
prospère une société harmonieuse et pacifique. Là, Jacques passe
cinq ans, au cours desquels il découvre les moeurs et les coutumes
des habitants de ce monde utopique, organisé selon les principes
d'une philosophie rationnelle et matérialiste. Tyssot signe ici une
oeuvre qui brille autant par son inventivité romanesque que par la
hardiesse de son engagement philosophique.