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Nora Stephens est agente littéraire à New York, redoutée, organisée, incapable de décrocher. Dans les romances qu'elle vend, elle serait exactement le personnage que le héros abandonne au chapitre trois pour épouser une fille douce de province, et ses ruptures successives lui ont donné raison. Quand sa petite sœur Libby, enceinte de son troisième enfant, la traîne un mois à Sunshine Falls, village de Caroline du Nord qui a servi de décor à un best-seller maison, Nora accepte surtout parce que Libby ne va pas bien et qu'elle ne sait pas lui dire non. Sur place, elle tombe sur Charlie Lastra, éditeur avec qui elle a partagé le déjeuner professionnel le plus catastrophique de sa carrière.

Emily Henry retourne les codes de la romance small town : le village n'a rien de charmant, les cabanes fuient, et l'héroïne refuse de se transformer. Le vrai sujet du livre est ailleurs, dans la relation entre deux sœurs qui se sont élevées l'une l'autre après la mort de leur mère, et dans ce que Nora s'est interdit de vouloir depuis.

La particularité tient au ton : dialogues très rapides, ironie constante sur le monde de l'édition et les clichés du genre, et deux personnages qui se séduisent d'abord par leurs goûts de lecture. C'est le titre de l'autrice que recommandent en priorité les lecteurs qui travaillent avec les livres.