Correspondance Alexandre Vialatte-Henri Pourrat, 1916-1959, tome 2 : -1. Lettres de Rhénanie : février 1922-avril 1924

La Correspondance Alexandre Vialatte-Henri Pourrat est un ensemble

épistolaire quasi inédit, de plus de mille lettres qu'échangèrent, entre

1916 et 1959, Alexandre Vialatte (1901-1971) et Henri Pourrat (1887-1959).

Succédant aux Lettres de collège (1916-1921), publiées en 2001, les

Lettres de Rhénanie (1922-1927) en constitueront les tomes 2 et 3. Cet

ensemble épistolaire important de 211 plis est constitué des lettres

envoyées à Pourrat par Vialatte, durant les six années qu'il passa en

Allemagne. Le premier volume, Lettres de Rhénanie I, présenté ici, réunit

les lettres écrites entre février 1922 et avril 1924.

Alors que Pourrat, resté à Ambert, publie ses premiers ouvrages

importants : Gaspard des Montagnes et Chansons... Liberté en 1922, Les

Jardins sauvages en 1923 et acquiert peu à peu une notoriété qui dépasse

les limites de sa province, le jeune Vialatte découvre des univers nouveaux,

au coeur des Territoires rhénans sous occupation française. À

Spire, puis à Mayence, où il devient, en juin 1922, rédacteur de la Revue

Rhénane, le jeune homme multiplie les expériences. Les Lettres de

Rhénanie I offrent ainsi le premier volet d'une documentation nouvelle

sur une période de sa vie et de ses travaux - souvent évoquée par les

critiques et les biographes, mais fort mal connue - où commence pour

lui le véritable apprentissage du métier des lettres, au gré de travaux

imposés : traductions et articles divers qui lui laissent peu de temps

pour se consacrer à des oeuvres personnelles («cartes postales»,

romans). Les lettres éditées permettent d'évaluer le rôle mal connu

qu'a joué dans sa formation l'expérience de la Revue Rhénane, organe de

la politique culturelle française en Rhénanie. Elles permettent aussi de

découvrir comment le jeune homme appréhende une période historique

agitée des relations franco-allemandes et acquiert peu à peu cette

optique de spectateur dont il ne se départira guère désormais.