Le consulat et l'Empire
Le résumé
Le consulat et l'empire
L'empire napoléonien désigne conjointement un système de domination territoriale d'échelle européenne et un mode de gouvernement autoritaire, centré sur un homme, garant des acquis d'une Révolution qu'il proclame avoir achevée. En dresser l'histoire, c'est voir grand. C'est même voir double.
Grand, car la France d'alors est engagée dans une dynamique d'expansion jusqu'à comprendre 130 départements. Grand, car à cet Empire français de plus de 700 000 km2 s'ajoute un ensemble deux fois plus vaste de royaumes satellites.
Double, car on ne saurait dissocier la construction d'un État-nation de celle d'un État-Empire, ni, par conséquent, scinder les aspects « intérieurs » et « extérieurs ».
De 1799 à 1814, Aurélien Lignereux suit le fil d'une République à cheval sur le Consulat et l'Empire, puis d'une monarchie impériale en butte au « réveil » des nations.