After, tome 1

Tessa Young arrive à l'université avec un plan et une vie déjà rangée : une mère qui contrôle tout, un petit ami sage resté au pays, des objectifs clairs. Sa colocataire l'entraîne dans une soirée où elle croise Hardin Scott, étudiant anglais, tatoué, cassant, qui prend un plaisir manifeste à la déstabiliser. Tessa le déteste, puis se met à l'attendre, et le roman suit pas à pas la manière dont sa vie d'avant se démonte : le couple, les études, la mère, les amis, tout se réorganise autour d'une relation qui alterne fascination et humiliation.

After est né sur Wattpad, écrit en épisodes par une lectrice qui publiait au fil de l'écriture à partir d'une fanfiction inspirée d'un chanteur célèbre, avant d'être retravaillé pour la publication. Cela explique son rythme haché, ses fins de chapitre en suspens et la place énorme qu'y prennent les disputes et les réconciliations.

Le livre est devenu un cas d'école : adoré pour l'intensité de sa relation centrale, très critiqué pour la toxicité de ce qu'il met en scène, notamment le contrôle, la jalousie et la manipulation. Il se referme sur une révélation qui recadre entièrement ce qui précède et qui a fait l'événement à sa sortie. Premier volume d'une série qui compte plusieurs suites et préquels.