Dans son silence

Alicia Berenson est une peintre reconnue, mariée à un photographe de mode. Un soir, son mari rentre tard. Elle lui tire cinq balles dans le visage, puis on la retrouve les poignets ouverts, hébétée. À partir de cet instant, elle cesse de parler. Elle ne s'expliquera jamais, ni pendant l'enquête, ni pendant le procès, ni ensuite. Sa seule réponse est un tableau, un autoportrait peint juste après le drame, auquel elle donne le titre d'une tragédie grecque.

Des années plus tard, Alicia est internée dans une unité psychiatrique sécurisée du nord de Londres. Theo Faber, psychothérapeute, s'y fait embaucher avec une idée fixe : il est convaincu de pouvoir la faire parler, là où tous ont échoué. Le récit avance sur deux plans, celui de la thérapie que Theo tente d'imposer, et celui du journal intime tenu par Alicia dans les semaines qui ont précédé le meurtre.

Premier roman d'Alex Michaelides, scénariste de formation, Dans son silence est bâti autour d'un mécanisme narratif très serré, avec des chapitres courts et un narrateur qui parle aussi beaucoup de lui-même et de son propre couple. Le livre emprunte au mythe d'Alceste, la femme qui se tait, et transforme la question du mobile en énigme centrale. Il repose sur une révélation finale devenue célèbre, qui redistribue rétrospectivement le sens de presque tout ce qui précède.