La faucheuse, tome 1

Dans le monde imaginé par Neal Shusterman, la mort a été vaincue. On ne meurt plus de maladie, ni de vieillesse, ni d'accident : les corps se réparent, on peut se faire rajeunir, et un centre de réanimation remet en marche quiconque se tue par imprudence. L'humanité est gouvernée par le Thunderhead, une intelligence née du cloud, omnisciente et incorruptible, qui a résolu la faim, la guerre et la criminalité.

Restait un problème : la démographie. Sur cette seule question, le Thunderhead n'a aucune autorité. Elle revient à une caste indépendante, les faucheurs, chargés de glaner chaque année un quota d'êtres humains, selon des méthodes et des statistiques qu'ils choisissent eux-mêmes, dans le respect d'un code de dix commandements.

Citra Terranova et Rowan Damisch ont seize ans et n'ont rien demandé. Le faucheur Faraday, homme méthodique et scrupuleux qui refuse les privilèges attachés à sa charge, les prend comme apprentis. Ils vont devoir apprendre le maniement des armes, la toxicologie, l'histoire, la manière de tuer proprement, et surtout se demander pourquoi ils accepteraient un métier dont personne ne veut. Leur formation croise la trajectoire du faucheur Goddard, partisan d'un glanage spectaculaire et sans limites, et le fonctionnement politique du Conclave, où le pouvoir se joue autrement.

Le récit alterne avec des extraits des journaux intimes de faucheurs, qui donnent leur point de vue sur l'éternité. Premier tome d'une trilogie, il pose une question inconfortable : dans une société parfaite, qui accepte de porter le mal nécessaire, et à quel prix pour lui-même ?