La parure : et autres nouvelles réalistes

« Que serait-il arrivé si elle n'avait point perdu cette parure ? Qui sait ? Comme il faut peu de chose pour vous perdre ou vous sauver ! »

Lorsque son mari lui annonce qu'ils sont invités à un bal, Mathilde Loisel se désole : elle n'a ni bijoux ni robe pour l'occasion. Une amie vient à sa rescousse et lui prête un collier. Mathilde oublie, le temps d'une soirée, sa vie morne de femme d'employé. Mais de retour chez elle, la parure n'est plus à son cou. Pour remplacer le bijou égaré, les Loisel contractent une dette qu'ils mettront une vie entière à rembourser. Jusqu'au jour où Mathilde, rendue méconnaissable par les difficultés, croise son amie…

La Parure est suivi d'Aux champs, À cheval, Le Papa de Simon, Une famille, Mon oncle Jules, Le Donneur d'eau bénite, Adieu et La Rempailleuse.