Le peuple de l'air. Le roi maléfique

Cinq mois ont passé. Jude a obtenu ce qu'elle voulait et découvre à quoi ressemble le pouvoir quand il faut le conserver : nuits blanches, informateurs à payer, empoisonnements à anticiper, et un roi qu'elle tient par un serment strictement limité dans le temps. Elle gouverne dans l'ombre, presque personne ne le sait, et l'échéance approche.

Autour d'elle, les menaces se multiplient. La reine de la Mer agite ses ambassadeurs et ses anciennes alliances. Madoc mène ses propres calculs. Un prisonnier de marque attend dans les cachots. Taryn arrive avec un problème dont elle refuse de parler. Et Cardan, censé n'être qu'une marionnette, prend goût à son rôle d'une façon que Jude n'avait pas prévue.

Ce deuxième tome est plus resserré et plus retors que le premier : peu de batailles, beaucoup de conversations à double fond, de serments détournés et de trahisons préparées de longue date. Black y approfondit la mécanique féerique, ce qu'un mot exact peut faire, ce qu'un silence permet, ce qu'un cadeau oblige.

Le rapport entre Jude et Cardan, bâti sur la haine, devient l'un des moteurs du livre sans jamais s'adoucir tout à fait. Les dernières pages contiennent l'un des retournements les plus commentés de la fantasy récente pour jeunes adultes. Mieux vaut n'en rien savoir avant d'y arriver.