Iron flame

Deuxième année à Basgiath. Violet sait désormais ce que le commandement de Navarre dissimule, et cette connaissance la met en danger permanent. Le collège a changé de main : le vice-commandant Varrish transforme l'entraînement en interrogatoire déguisé, et les cadets soupçonnés de sympathies rebelles sont soumis à des séances qui ressemblent à de la torture.

Violet doit tenir sur trois fronts. Passer les épreuves de deuxième année, dont un examen final que personne ne réussit sans y laisser quelque chose. Cacher ses pouvoirs et ceux de ses amis. Et composer avec Xaden, qui protège ses secrets par principe et fait passer la loyauté envers les siens avant tout le reste, ce qui empoisonne leur relation bien plus que la guerre.

Le livre alterne des phases très scolaires, cours, hiérarchie, punitions, et de longues séquences hors des murs, du côté d'Aretia et des provinces rebelles, où l'on découvre ce que Navarre a fait à ses propres citoyens.

Yarros élargit franchement son univers : nouvelles créatures, nouvelles factions, magie qui coûte cher à celui qui l'emploie. Le rythme est plus inégal que dans Fourth wing, avec un long milieu de roman consacré aux relations et à la politique, puis un dernier tiers de siège d'une intensité rare. La fin, brutale, a rendu l'attente du troisième tome particulièrement pénible pour les lecteurs.