Harry Potter, tome 2 : Harry Potter et la chambre des secrets

Deuxième année. L'été chez les Dursley se passe mal, un elfe de maison nommé Dobby vient supplier Harry de ne pas retourner à Poudlard, et le voyage de rentrée tourne au désastre. Une fois au château, la vie reprend : cours de botanique, professeur de défense contre les forces du Mal aussi vaniteux qu'inutile, beuglantes au petit déjeuner, et des Weasley partout.

Puis des messages apparaissent sur les murs, et des élèves sont retrouvés pétrifiés. Une vieille légende ressort : Poudlard abriterait une Chambre des secrets, que seul l'héritier de Salazar Serpentard peut ouvrir, contenant une créature destinée à débarrasser l'école des élèves nés de parents moldus. Hermione est directement concernée.

Harry découvre par ailleurs qu'il possède une aptitude rare qui le rend suspect aux yeux de l'école entière, et tombe sur un journal intime vierge ayant appartenu à un ancien élève.

Le tome est le plus proche du roman policier pour la jeunesse : fausses pistes, indices semés très tôt, coupable désigné à tort. Il installe aussi, presque discrètement, des éléments qui deviendront capitaux dans les derniers volumes, ce qui en fait un livre bien plus important qu'il n'y paraît à la première lecture. L'atmosphère, avec ses araignées, ses toilettes hantées et ses couloirs vides, marque un premier durcissement du ton de la série.