Martin Eden, un marin de vingt ans issu des quartiers pauvres d'Oakland, décide de se cultiver pour faire la conquête d'une jeune bourgeoise. Il se met à écrire, et devient un auteur à succès. Mais l'embourgeoisement ne lui réussit pas... Désabusé, il part pour les îles du Pacifique. Ce magnifique roman paru en 1909, le plus riche et le plus personnel de l'auteur, raconte la découverte d'une vocation, entre exaltation et mélancolie. Car la réussite de l'oeuvre met en péril l'identité de l'écrivain. Comment survivre à la gloire, et l'unir à l'amour, sans se perdre soi-même ? Telle est la quête de Martin Eden, le marin qui désire éperdument la littérature. « Mon désir d'écrire est ma vie même. Si j'avais été un abruti, je n'aurais jamais eu le désir d'écrire, ni vous celui de m'épouser. »
Martin Eden est un jeune marin sans instruction qui rencontre Ruth, une jeune fille de la haute société, et décide de transformer sa vie pour la conquérir. Animé par une soif insatiable de connaissance et de reconnaissance littéraire, il se lance dans une quête effrénée d'éducation et de succès. Mais à mesure qu'il gravit les échelons sociaux et que sa carrière d'écrivain décolle, Martin découvre l'amertume du succès tardif et l'illusion des rêves poursuivis. Ce roman d'apprentissage brutal explore les thèmes de l'ambition, de la classe sociale et de la désillusion face aux promesses du rêve américain.
Martin Eden, un marin de vingt ans issu des quartiers pauvres d'Oakland, décide de se cultiver pour faire la conquête d'une jeune bourgeoise. Il se met à écrire, et devient un auteur à succès.
Les lecteurs Lexu lui donnent 4,44 sur 5, sur 8 notes.
« Martin Eden » fait 586 pages, soit environ 10 h de lecture.
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