Les sept maris d'Evelyn Hugo

Evelyn Hugo a soixante-dix-neuf ans, une carrière de légende hollywoodienne derrière elle et des décennies de silence. Quand elle fait savoir qu'elle accepte enfin de parler, le magazine Vivant croit tenir l'exclusivité de l'année et compte y mettre l'une de ses grandes signatures. Evelyn exige une inconnue : Monique Grant, jeune journaliste sans poids dans la rédaction, en pleine séparation, incapable de comprendre pourquoi elle a été choisie.

Dans son appartement new-yorkais, Evelyn commence par le début : une adolescence pauvre à Hell's Kitchen dans une famille cubaine, un premier mariage utilisé comme billet pour la Californie, puis les studios, la fabrication d'une image, les rôles obtenus et le prix payé pour chacun. Sept maris se succèdent, chacun correspondant à une époque de sa carrière, et aucun ne raconte tout à fait ce que le public a cru voir. Le récit avance vers l'histoire d'amour qui a réellement compté pour elle.

Taylor Jenkins Reid alterne le témoignage d'Evelyn, les scènes entre les deux femmes et de faux articles de presse à scandale qui donnent la version officielle au même moment. Ce montage éclaire l'écart entre ce que Hollywood produisait et ce que ses actrices vivaient, en particulier pour les femmes latinas et pour tout ce qui devait rester caché à l'époque des studios.

Le roman parle d'ambition sans chercher d'excuses, de bisexualité, de sacrifices consentis et de ce que l'on maquille pour durer. La question de savoir pourquoi Evelyn a choisi Monique traverse tout le livre et ne trouve sa réponse qu'à la toute fin.