Chanson douce

Le roman s'ouvre sur une scène de crime, dans un appartement du dixième arrondissement de Paris. Leïla Slimani place d'emblée le lecteur devant l'irréparable, puis remonte le temps pour raconter comment on en est arrivé là. Myriam, avocate d'origine marocaine, a mis sa carrière entre parenthèses pour élever Mila et Adam. Quand elle décide de reprendre le travail, elle et son mari Paul, ingénieur du son, cherchent une nounou. Ce sera Louise : discrète, impeccable, dévouée, une petite femme blonde aux ongles vernis qui range l'appartement, invente des jeux, cuisine, s'occupe de tout. Très vite, elle devient indispensable. Elle reste plus tard le soir, part en vacances avec la famille, occupe l'espace. Les frontières entre l'employée et les employeurs se brouillent, et personne ne veut voir ce que cache cette perfection : la solitude de Louise, ses dettes, son logement misérable, sa fille, le mépris de classe qu'elle encaisse en silence. Slimani écrit dans une langue froide, précise, presque clinique, qui refuse tout effet et rend le malaise d'autant plus fort. Le livre, prix Goncourt 2016, est un roman social autant qu'un roman de la peur domestique : il parle de charge mentale, d'argent, de domesticité contemporaine et de ce que les familles aisées préfèrent ignorer chez celle à qui elles confient leurs enfants.